19/03/2024

La serendipia y sus resultados

Una serendipia es un descubrimiento o un hallazgo afortunado e inesperado que se produce cuando se está buscando otra cosa distinta. También puede referirse a la habilidad de un sujeto para reconocer que ha hecho un descubrimiento importante aunque no tenga relación con lo que busca. En términos más generales se puede denominar así también a la casualidad, coincidencia o accidente.

No sólo se aplica a descubrimientos, en tu vida cotidiana se puede dar la serendipia. El término fue acuñado por el historiador y escritor inglés Horace Walpole en una carta dirigida a su amigo Sir Horace Mann. En dicha carta Horace relata a su amigo una historia que había leído sobre los tres príncipes de Serendip. Decía textualmente:

en él sus alteza realizaban continuos descubrimientos por accidente y sagacidad de cosas que en un principio no buscaban: por ejemplo, unos de ellos descubría que una mula que recorría últimamente el mismo camino era ciega del ojo derecho por que la hierba estaba más raída por el lado izquierdo – ¿comprende la serendipia?

Recuerdo cuando jovencito que me dedique durante un tiempo ha ejercer de alcahueta para un amigo. Me reunía con una muchacha, Eva, y le contaba como era de maravilloso amigo, le estaba haciendo la cama. Un buen día una amiga común, Cecilia, que murió antes de cumplir los 20 años, me comento como si nada, que si no me daba cuenta que Eva acudía siempre, cada vez que la llamaba. Si, amiguitos, estaba coladita por mi y no me había percatado.

Decidí cambiar la forma de tratarla. Seguía sin ver nada de señales de gustarle, pero fiándome de Cecilia un día que fuimos a un bar que se llamaba La Jarra decidí pedirle si quería salir conmigo. En lugar de contestarme se puso a llorar, se levanto y se marcho al aseo llorando como una Magdalena, eso si, acompañada de todas las amigas muy sonrientes, con gran jolgorio y con miraditas picaras hacia mi persona. Yo no me lo podía creer. Pensé que había metido la pata bien metida. Al rato, un cuarto de hora largo, aparecieron todas juntitas. Me sonrió con los ojos enrojecidos de llorar y me dijo que «si», con gran escándalo y algarabía por parte de las féminas de la panda. Nos dimos un abrazo, una porra la iba a besar y mucho menos ella a mi. Bueno después si, nos dimos un piquito, un leve roce, apenas un roce de piel de los labios. Este es el primer caso de serendipia de mi vida del que me acuerdo, luego, lo juro hubo muchas más, demasiadas.

VIAGRA
El más reciente de los descubrimientos fortuitos en busca de otra cosa es la viagra. En un laboratorio inglés Pfizer estaban a la búsqueda de un tratamiento para la angina de pecho y la hipertensión arterial. Ambas enfermedades están íntimamente relacionadas ya que al haber un aporte menor de sangre, y por lo tanto de oxigeno, se produce el dolor intenso y angustioso en el esternón. Como remedio, el cuerpo aumenta la presión arterial.

Las pruebas con grupos humanos se estaban realizando en un hospital de Gales. En el grupo de control que tomaba el medicamento se dieron cuenta que la gente no mejoraba en lo de la angina de pecho, pero cuando se les pedía que entregaran lo que les quedaba del mismo rogaban por favor que no se lo quitaran, que les iba muy bien para sus relaciones sexuales, que tenían unas erecciones increíbles. No hay documentación sobre esto último, pero queda la mar de mono. Hay otra historia que comenta que se reunieron todos los participantes en los ensayos en una gran sala de conferencias. Iban acompañados de sus mujeres en algunos casos. Se les pregunto con un cuestionario, pero se pregunto a viva voz, para no tener que leer todas las encuestas, si habían notado una mejora de su enfermedad. La mayoría contesto negativamente, pero una de las señoras hizo un comentario con unas risitas de por medio. El médico se acerco y le pregunto más a fondo y descubrió que la mujer estaba contento por que su marido tenía unas erecciones muy fuertes y que guardaban las pastillas para los días especiales. De paso le pregunto que si le podía dar otra cajita.

EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA
Una de las serendipias más impresionantes si la podemos considerar como tal y Umberto EcoDespués de su doctorado, Eco trabajó como editor cultural para la RAI, la radiotelevisión italiana; y también comenzó a trabajar como profesor en las universidades de Turín y de Florencia antes de ejercer durante dos años en la de Milán (1956-1964). En este periodo entró en contacto con el grupo de artistas (pintores, músicos, escritores) denominado Gruppo 63, que influirían en su futura carrera de escritor. Umberto EcoWikipedia así lo considera, es el descubrimiento de América. Cristóbal Colón inició su proceloso viaje con el radio de la Tierra equivocado y, en consecuencia, siendo imposible encontrar con los medios de que disponía las tierras que preveía. Pura chiripa aunque no fuera consciente de ello y viviera equivocado.
NEUMÁTICOS
Charles GoodyearGoodyear comenzó sus actividades en 1821 en Estados Unidos, se asoció con su padre en un negocio de maquinarias que fracasó. Este último dato dio origen a historias que indican que «Debido a su situación financiera precaria, tuvo que vender su descubrimiento a una compañía liderada por Frank Seiberling, quien, teniendo gran capital y viendo el potencial de dicho descubrimiento, fundó la compañía Goodyear», sin embargo The Goodyear Tire & Rubber Company fue fundada en el año 1898, 38 años después de que murió Charles Goodyear, y no existe una evidencia clara respecto a que Charles Goodyear realizara una venta de su patente a Frank Seiberling. Charles GoodyearWikipedia, por ejemplo, descubrió el proceso de vulcanización del cauchoCaucho o Hule, sustancia natural o sintética que se caracteriza por su elasticidad, repelencia al agua y resistencia eléctrica. El caucho natural se obtiene de un líquido lechoso de color blanco llamado latèx, que se encuentra en numerosas plantas. El caucho sintético se prepara a partir de hidrocarburos insaturados. Wikipedia cuando, por accidente, dejó un trozo de látex mezclado con azufre sobre una estufa caliente. Durante muchos años, Goodyear había estado obsesionado por encontrar una manera útil de hacer el caucho. Esta casualidad lo llevó al proceso de éxito.
ELECTRICIDAD ANIMAL
Había diseccionado y preparado una rana del modo habitual y mientras atendía otro asunto la dejé extendida en una mesa sobre la que había una máquina eléctrica pero a una considerable distancia de la misma. Cuando una de las personas presentes tocó ligeramente por accidente los nervios de la rana con la punta de un escalpelo, todos los músculos de sus patas se contrajeron una y otra vez, como afectados por intensos calambres.
Así describía Luigi GalvaniGalvani había descubierto este fenómeno mientras disecaba una pata de rana, su bisturí tocó accidentalmente un gancho de bronce del que colgaba la pata. Se produjo una pequeña descarga, y la pata se contrajo espontáneamente. Mediante repetidos y consecuentes experimentos, Galvani se convenció de que lo que se veía eran los resultados de lo que llamó «electricidad animal». Galvani identificó a la electricidad animal con la fuerza vital que animaba los músculos de la rana, e invitó a sus colegas a que reprodujeran y confirmaran lo que hizo. Luigi GalvaniWikipedia su primera observación absolutamente accidental de lo que el llamaba «electricidad animal». En lugar de olvidar el incidente no paró hasta reproducirlo. Los experimentos de Galvani ayudaron a establecer las bases del estudio biológico de la neurofisiología y la neurología. El cambio de paradigma en este campo fue radical: los nervios no eran canales con fluidos como la mente de DescartesLa influencia de René Descartes en las ciencias y matemáticas es igualmente evidente. Hizo contribuciones en física y óptica. Al igual que Galileo, se unió al sistema cosmológico copernicano. El sistema de coordenadas cartesianas se nombra después de él. Se le acredita como el padre de la geometría analítica, el puente entre el álgebra y la geometría, utilizado en el descubrimiento del cálculo infinitesimal. René DescartesWikipedia había concebido tiempo atrás, sino conductores eléctricos. La información dentro del sistema nervioso se transportaba mediante la electricidad generada directamente por el tejido orgánico.
EL INSPECTOR GADGET
El clásico infantil El inspector Gadget avanzó distintos hitos científicos, como los sistemas de navegación inteligente para automóviles, la obsolescencia programada en los aparatos tecnológicos e incluso «inventó» en 1983 un libro-ordenador táctil con videochat, buscador mundial y pantalla a color, 27 años antes que el hoy famoso iPad, ideado por el empresario Steve JobsFundó Apple en 1976 junto con un amigo de la adolescencia, Steve Wozniak, con ayuda del excompañero de Jobs en Atari, Ronald Wayne, en el garaje de su casa. Aupado por el éxito del Apple II, Jobs obtuvo una gran relevancia pública, siendo portada de Time en 1982. Steven Paul JobsWikipedia.
LA NARRACIÓN DE ARTHUR GORDOM PYM
En 1838, Edgar Allan Poe Fue renovador de la novela gótica, recordado especialmente por sus cuentos de terror. Considerado el inventor del relato detectivesco, contribuyó asimismo con varias obras al género emergente de la ciencia ficción. Por otra parte, fue el primer escritor estadounidense de renombre que intentó hacer de la escritura su modus vivendi, lo que tuvo para él lamentables consecuencias. Edgar Allan PoeWikipedia escribió la que sería su única novela completa, La narración de Arthur Gordon Pym. En ella, cuatro personas acaban en una barca sin alimentos ni bebida después de naufragar. El más joven, un grumete llamado Richard Parker, propone que uno de ellos sea asesinado y sirva de alimento a los demás, lo que le toca a él después de echarlo a suertes por la ley del mar. Cuarenta y seis años después, en 1884, el navío inglés Mignonette, construido en 1867, naufraga con sus cuatro tripulantes a bordo. Durante cerca de veinte días quedan a la deriva en un bote salvavidas sin agua ni provisiones hasta que uno de ellos entra en coma, aparentemente por haber bebido agua salada. Entonces deciden darle muerte para comérselo y tener así la posibilidad de sobrevivir. El cuerpo del infausto, un grumete de 17 años llamado Richard Parker, alimentó a los tres restantes hasta que fueron rescatados unos días más tarde. El caso fue muy seguido por la prensa de la época y sentó un precedente criminal del derecho anglosajón en las cortes de justicia, ya que no había mediado sorteo previo.
ESTAFILOCOCO
FlemingLa leyenda de que el padre de Winston Churchill pagó por los estudios de Fleming, cuando el padre de Fleming salvó la vida a Winston Churchill, es falsa. Alexander FlemingWikipedia se encontraba estudiando bacterias de estafilococo, después de ausentarse durante un mes de la ciudad de Londres, olvidó una placa de Petri en la que se contenían bacterias cerca de una ventana abierta. Al regresar a sus experimentos, se encontró con que su experimento se había estropeado pues las muestras se habían contaminado con una especie de moho que había entrado con el viento.
CEREALES
De casualidad fue el descubrimiento de la relación del trigo y el gluten con la enfermedad celiacaEstá producida por una «intolerancia» permanente al gluten (conjunto de proteínas presentes en el trigo, avena, cebada y centeno –TACC– y productos derivados de estos cereales), pero no se trata de una simple intolerancia alimentaria ni mucho menos de una alergia, ni de un trastorno únicamente digestivo como tradicionalmente se consideraba. Actualmente se sabe que es realmente una enfermedad sistémica, ya que la respuesta inmunitaria anormal causada por el gluten puede dar lugar a la producción de diferentes autoanticuerpos que pueden atacar a cualquier parte del organismo. Wikipedia. El pediatra holandés Willen-Karel DickeWillem Karel Dicke (15 de febrero de 1905, Dordrecht - 27 de abril de 1962, De Bilt) fue un pediatra holandés que fue el primero en desarrollar la dieta sin gluten y en demostrar que en la enfermedad celíaca algunos tipos de harina causan recaídas. observó que algunos niños afectados por la enfermedad mejoraron de manera espectacular de su padecimiento con la escasez de productos derivados del trigo durante el Hongerwinter, la hambruna holandesaHambruna holandesa de 1944La hambruna holandesa de 1944 fue una hambruna que ocurrió en los Países Bajos durante el invierno de 1944-1945, cerca del final de la Segunda Guerra Mundial. Más de 20.000 personas murieron de hambre en los Países Bajos ocupada por la Wehrmacht, aunque hubo otras miles de muertes indirectas debidas a la falta de alimentos. Wikipedia de 1944. Además, tras el fin de la ocupación alemana y el periodo de hambruna, los mismos niños volvieron a empeorar sorprendentemente. La brillante deducción de Dicke le llevó a diseñar en los años 50 la primera dieta libre de trigo para niños celiacos, la cual probó su hipótesis, cambió radicalmente la vida de estos enfermos, y supuso el primer paso para el descubrimiento del gluten y la gliadina en el trigo y otros productos.

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